Всесвітня організація охорони здоров'я заснувала день, в який ми згадуємо про незрячих людей, у 1984 році. Дата святкування була пов'язана з днем народження Валентина Гаюї (13 листопада 1745 року). Цей відомий французький педагог розробив спосіб навчання сліпих, придумавши особливий шрифт. Гаюї заснував у столиці Франції школи для навчання сліпих дітей, а також підприємства для таких людей. За даними Міжнародного агентства з профілактики сліпоти, приблизно 284 мільйонів людей мають ті чи інші проблеми з зором, з них близько 39 млн не бачать взагалі. Хвороби очей встановлені більш ніж у 19 млн дітей. Близько 87% людей, які мають порушеннями зору, живуть вукраїнах, що розвиваються. 85% випадків порушення зору і 75% випадків сліпоти піддаються профілактиці або лікуванню. Лікарі відзначають, що близько 80% випадків сліпоти можна було б уникнути в разі своєчасного лікування. У Міжнародний день сліпих у багатьох країнах світу проводяться заходи, мета яких привернути увагу суспільства до людей зі слабким зором і тих, хто втратив зір, до проблем розширення їх можливостей отримання знань та інформації за допомогою інформаційно-комунікаційних засобів, підвищення їх зайнятості та поліпшення способу життя.